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宋朝御焙为什么要选择北苑?

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大家知道,唐朝时候最大规模的贡茶是浙江湖州的顾渚紫笋,被称为“天下第一”的茶为什么在宋朝的时候地位旁落呢?而在两宋时期,闽地北苑贡茶成为翘楚,被称为“天下之茶,建为最;建之北苑,又为最。"

在这个过程中,发生了什么事?

“紫笋茶”产于浙江省湖州市长兴县的顾渚山,东临太湖的西岸。唐代宗广德年间(公元764-765年),茶圣陆羽在长兴考察茶叶,就称“紫者上”“笋者上”。顾渚紫笋于大历五年(公元770年)被宫延正式列为贡茶。由于代宗皇帝李豫对紫笋茶的热衷推崇,在顾渚山下建立了贡茶院。贡茶院最盛时役工三万人,工匠千余,烘焙百余所,年贡额从五百串(斤),增至一万八千四百斤。每年皇帝诏命湖州刺史进山“修贡”,幸相李吉甫撰《元和郡县图志》中载:“贞元以后,每岁以进奉顾山紫笋茶,役工三万,累月方毕。”

唐朝诗人张文规描绘湖州紫笋茶进贡官延时的情景:“凤攀寻春半醉回,仙娘进水御帘开,牡丹花笑金钿动,传奏吴兴紫笋来。”“琼浆玉露不可及,紫笋一到喜若狂”。

但到了宋代,几乎所有称赞茶的诗句都转移到“建茶”“北苑”了,这是为什么呢?贡焙的重心从唐时的顾渚转变到宋时的北苑,既有天时、亦有地利。

天时之利

根据气候学家竺可桢的记载,宋朝平均气温要比唐朝低两度,两宋之际,南北交界处的茶树大量冻死,存活下来的也因为严寒推迟萌芽。浙江湖州的紫笋茶在北宋之初还少量进贡,到后期则因为突然到来的寒冷天气,茶树大量冻死,侥幸存活的茶树也因发芽推迟,贡茶“紫笋”更难在清明节前送到汴京。而此时,闽地北部建州的山脉阻挡了寒流,东南方向则有强劲温热的东南季风,加上适合的海拔高度及土壤,这里的茶早早就生发萌芽了。至少可以确定的是,公元977年,宋代茶业重心南移,贡焙的中心从顾渚改为建安,因为建茶早在清明之前就能送达京城,以赶上皇室的清明郊祭。欧阳修诗曰:“建安三千里,京师三月尝新茶”。

北宋的宋子安在《东溪试茶录》中记载,这里的茶早在惊蛰就开始萌芽:“建溪茶,比他郡最先,北苑、壑源者尤早。岁多暖,则先惊十日即芽;岁多寒,则后惊帮五日始发。先芽者,气味俱不佳,惟过惊蛰者最为第一。民间常以惊蛰为候。

 

“太平兴国初,特置龙凤模,遣使即北苑造团茶,以别庶饮,龙凤茶盖始于此。”到了宋朝第三个皇帝宋真宗咸平年间,丁谓出任福建转运使,专事监造贡茶,并且创制了大龙团凤饼,得到真宗赏识,被封为晋国公。仁宗时蔡襄任福建转运使,又改小龙团。以至于诗人形容“顾渚惭投木,宜都愧积薪”。

“茶神”的故事

再来看看那时候的建州茶准备好了吗?北苑,地处闽北建瓯凤凰山一带。在南北朝时(公元479-502年)建州就已有人工种茶的记载。至唐朝开元天宝间(公元713~755年)建州境内就已盛产茶叶,此时茶叶制作已从草茶向蒸青茶过渡。

“北苑”之名,与张廷晖关系密切。张廷晖,字仲光,建瓯人。五代十国时,闽王兴茶事,出于种种原因的考虑,于闽龙启元年(公元933年),张廷晖将凤凰山方圆三十里的茶山悉数献给闽王,此地被列为皇家御茶园,因地处闽都之北,故取名“北苑”。张廷晖造茶有术,当年便造出腊面茶“耐重儿”,以后又出了“京链”。闽国灭、未朝立,开宝年间北苑御焙被宋朝廷接管,继续派漕官督造御品官茶。

张廷晖病逝于宋太平兴国末。具体死因和日期没有记载,当地老百姓历代相传张廷晖的忌日是农历四月十四。宋咸平间(公元998~1003年)督造官茶的湾官褒念张廷晖献山建园,制焙御茶的功绩,奏请颁诏在御茶园内就地立庙祭祠张公,久之“祈祷有念”,茶工茶农逐渐将其神化,民间把该庙称茶神“张三公庙”。后又加封为“美应侯”赐匾额曰“恭利”,令建“恭利祠”祀之。今天在建瓯凤凰山下,由民间发起,在原址上就有重建的占地约2100平方米的恭利祠(凤翼庙),庙子坐东北朝西南,正殿供奉着茶神张三公。

建茶之最

凤凰山下,有着独特的土壤地力与茶的工艺与审美,在世界茶的历史上,有着至高的地位与辉煌。凤凰山位于建瓯东峰镇,距建瓯城区16公里。因山形宛如一只凤凰匐匍饮水故名。每逢晨雾或日落,登高远眺,整个山河之势如翔凤作下饮之状,远近美景尽收眼底,风生水起。

《东溪试茶录》中记录:“限首七闽,山川特异,峻极回环,势绝如瓯。其阳多银铜,其阴孕铅铁,厥土赤境,厥植惟茶。会建而上,群峰益秀,迎抱相向,草木丛条,水多黄金,茶生其间,气味殊美。岂非山川重复,士地秀粹之气锤,于是而物得以宜欤。”茶地也是要看“风水”的,在大山环抱中的北苑,此地水多黄金,山南又多银铜、山北多铁矿,肥厚的红土上,茶的气味特殊而美。

建瓯市属东南沿海低山丘陵区,市内地层发育以变质岩为主,地势东南高、西南低,四周环山,坡度较平缓。全市以东部辰山最高(海拔1822.2米),以南部南雅镇房村为最低(海拔68米)。有千米以上山峰91座,茶园位于海拔300-1280米之间。茶园土壤多为红黄壤,土层深厚。

建瓯市属中亚热带海洋性季风气候,四季分明,雨量充足;春夏多雨,秋冬干燥,全年>10C的茶树有效活动积温为6500C。立体气候明显,垂直温差显著,极利于北苑贡茶生产。在建溪流域,呈格子状水系,水流平缓,多年平均水位90.91米,境内河流长161.6公里。

中国人讲天人之道,茶即是“天人合一”哲学的物质化,是水土、天候、茶树、与工匠的完美结合。“北苑贡茶”成为中国茶的最高审美,雕龙刻凤的团饼作为帝王贵胄的定制之物,一时绝响。

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